尤溪县产茶历史悠久，十世纪中叶，中仙明山寺建寺主王审知引进茶树种于寺周围，以后相继传至全县各地。嘉靖《尤溪县志》记载：“茶课钞二十五锭一贯一佰六十文。”在明朝，尤溪茶叶就已单独形成相当规模的一大产业。

　　由于产茶历史悠久，尤溪人民在长期的生产实践中，积累了丰富的栽茶、制茶和野生茶利用技艺，创制了汤川普济茶、华口水仙茶、明山圣王茶、音头山仙茶等四大特色名茶。华口水仙茶早年曾销往闽南厦漳泉一带，经茶商远销南洋诸国，在国内曾拜封贡品。

　　汤川普济茶，“茶仙”朱熹的挚爱

　　普济茶产于尤溪汤川乡赤墓村海拔900多米的普济寺周围山上，故称普济茶，尤以生长在寺周围苦竹林下的品质最佳，当地农民也称苦竹茶。

　　据民间神话传说，元朝年间，赤墓村张家祖母傅八娘素喜饮茶，溪滨村林真人为报答契母八娘恩德，于化身成佛之前，在普济寺周播下茶籽，供其母享用。

　　传说当年朱熹游学至汤川时，品尝了当地的普济茶，啧啧称道，难以释怀。朱熹高中进士后到同安任主簿，每年都托人买一些家乡的普济茶，以解思乡之情。

　　《朱子语类》中有这样一段话：“某旧年思量义理未透，直是不能睡。初看子夏‘先传后倦’一章，凡三四夜，穷究到明，彻夜闻杜鹃声。”说的是朱熹任同安主簿时，在繁忙的公务中没有忘记读经反思，他从同安回尤溪时，途经德化，寓居在剧头铺寺院，寒夜啜饮普济茶，拥被聆听杜鹃啼，苦读《论语》，通宵不眠思索而顿悟他的老师李侗“理一分殊”的要义。

　　朱熹把这次深山夜读有悟看成是生平耽佛觉醒的开始，杜鹃的啼声对他具有一种特殊的意义，仿佛是儒家自我萌醒的警钟永远留在他的心中。

　　可见普济茶是十分提神的。想不到的是普济茶在朱熹艰难的逃禅归儒心路历程中还充当了催化剂的作用，与一代大儒结下了不解之缘。朱熹有感于夜饮闻子规，后来写下了一首《之德化宿剧头铺夜闻杜宇》：王事贤劳只自嗤，一官今是五年期，如何独宿荒山夜，更拥寒衾听子规。并且，朱熹有感于普济茶的神力，还专门为其赋诗一首：携籝北岭西，采撷供茗饮。一啜夜心寒，羝跌谢蠹影。

　　今天有机会品评普济茶，是缘分，也是福气。因为普济茶是尤溪四大古茶之一，主要是靠飞禽走兽迁播繁殖，至今还没有真正取得人工培育的成功。普济茶比普通茶叶的氨基酸含量高出千分之五，早在20多年前，科技人员就试图培植引种，结果是引种的茶叶氨基酸含量与普通茶叶无异。也就是说，普济茶一经人工种植就产生变异，哪怕就在原产地种植，也达不到野生普济茶的品质。所以，普济茶除了人工参与管护外，至今还处于半原生态。年产仅几百斤，足见其珍贵。

　　普济茶年采三季，即清明茶采半开展的一芽二三叶，极为细嫩，夏茶采一芽的二三叶，秋茶采摘嫩度更小些。茶青采回即入锅翻炒，炒成至五六成时，起锅趁热初揉成条，再入锅复炒，复揉，如此反复两三次，直至茶汁充分挤出，条索紧结，入锅温火烤干即可。成茶形似雀舌，汤色碧绿，香气清醇，滋味甘甜，具有清热解毒之功效，有生津止渴、祛痰止喘、收敛、止泻、消炎及治腹胀和消食等功能，还有治疗浮肿的药效，冲泡五六次仍清爽可口。

　　明山圣王茶，明山寺周古茶香

　　明山圣王茶，相传为公元十世纪中叶，明山寺寺主王审知引种于寺周，后人尊为圣王茶。

　　明山寺座落在中仙乡西华村海拔约900多米的峰谷中，山上有一湖，名曰：明山湖，湖水清澈见底，寺周群山环抱，古木参天，云雾缭绕。独特的生态环境形成了圣王茶的优良品质，深受人们的喜爱。

　　圣王茶采制近拟于绿茶，但更精细些。初制工序为凉青-杀青-揉捻-炒干，凉青要求散发部分水分，经初炒初揉初成条后，再复炒复揉，后置锅内温火慢烤干燥，茶色明亮，滋味芳香爽口。

　　音头山仙茶，传说中的仙人赐茗

　　音头山仙茶产于坂面乡标头村海拔约700多米的音头山上。有一神话，相传很早以前有一客人路过际头村，向陈家讨茶解渴，主人无茶，送米酒代茶。客人很感激，临走时对主人说：“你屋后山上有茶可采。”主人上山一看，果然满山都是茶树，此后连年不绝，村人皆认为仙人所赐，遂名仙茶。

　　音头山仙茶有两种采制方法，一是采一芽的二三叶，将绿叶摊凉失水至软化，再进行杀青、揉捻，经复炒复揉成条索后，再炒干成茶。此种制法要求火温较高，芽叶部分焦红，汤色橙黄，味醇和，俗称“红茶”。一是采成熟的新梢叶片直接锅炒，揉捻，炒干，制成粗茶。

　　华口水仙茶，久负盛名，远销海外

　　华口水仙茶产于海拔410米的尤溪中仙乡华口村，栽培历史较悠久。该茶种为清光绪三十二年(1906年)该村农民朱开水引进，后发展到户户皆种，年产达10多吨。华口水仙茶叶面粗厚，香味清纯、滋味浓醇。清代诗人朱日章以诗盛赞华口水仙茶：“鲤鱼山上水仙茶，香色不凡种最嘉，习习清风生雨腋，龙团媲美本非夸。”

　　民国时期华口水仙茶更负盛名，当时即热销厦门、漳州、泉州等省内各地，甚至远销到新加坡等东南亚国家。据华口当地老人口述：从清朝末年起，华口村各家各户均产茶，每户至少产一担干茶以上。现存最大株水仙茶树高近4米，主干直径达115毫米，单株每次可采制1斤干茶。该茶树属小乔木，大叶种，叶片呈长椭圆形，叶色深绿，叶肉肥厚，叶质柔软，叶面隆起，有光泽，一般开花不结实，属于无性系品种。

　　当地农民有两种采制方法。一般是采摘一芽四五叶或单叶，将青叶置于水筛上晒至萎凋状态后，放在木架上摊凉，做青时间4~5小时，每隔半小时翻摇一次，当青叶茶香显露，叶绿变成朱砂红色并收缩成汤匙状时，置于炒锅进行手工杀青，搓揉等工序，最后用焙笼炭焙烘干，近似乌龙茶工艺，说明尤溪半发酸工艺在清代已发展了。二是一芽二三叶，将绿叶摊在水筛上摊凉失水至软化后，再进行杀青，揉捻经复炒复揉成条后再烘干，这种制法要求火温较高，芽部分焦红，汤色橙黄，味醇和，俗称“红茶”，工艺上近似现代尤溪红茶，说明尤溪红茶在清代已有发展。

　　链接：尤溪——三明产茶大县

　　尤溪自然资源丰富，生态环境优美独特，是福建省唯一多茶类产茶大县和全国十大生态产茶县，是福建省茶叶采摘时间最早的茶叶大县，也是三明市茶叶面积最大，产量产值第一的大县。

　　福建有两大主要山脉，尤溪地处两大山脉之间，戴云山脉北麓，武夷山脉南麓，闽中腹地，森林覆盖率74.4%，是福建省林业大县，茶园主要分布在平均海拔300~500m山林地，峰峦叠翠、翠林苍苍、溪涧遍布、雨量充沛，终年云雾环绕，林木茂密，形成天然屏障，生物群落多样，极利于茶树生产，独特的自然环境，造就了尤溪茶叶独特的内质和品位。

　　尤溪县明前茶上市时间特别早，元宵节均可上市，在福建省最早，比浙江、江苏早近2个月，在国内茶叶市场享有声誉，其中，明前绿茶、曲毫毛尖等被江苏、上海茶商誉为“华东第一绿”。

　　万物逢春气象新，富春江桃花三两枝，尤溪茶园年已满山翠绿，山花浪漫，这种独特的气候和生态为尤溪茶叶发展提供了优势条件。

　　历史悠久，底蕴深厚，加上近几年来，尤溪县把发展茶业放在突出位置，尤溪茶业迈入了一个崭新的发展阶段。